I. Teil

1. Sucht und Gesellschaft

1.1 Drogen als Teil der Kultur

Drogen sind keine Erfindung der Neuzeit, auch wenn einige von ihnen wie z.B. das seit Anfang der 80er Jahre auf dem Markt befindliche Ecstasy - das genaugenommen eine Sammelbezeichnung für verschiedene Substanzen ist - erst im letzten Jahrhundert entdeckt wurden (Fromberg 1997). Stattdessen gehören Drogen, also Stoffe, die die Wahrnehmung beeinflussen, vermutlich seit jeher zum menschlichen Leben und fanden früher bei religiösen Ritualen Verwendung.

Bereits die Sumerer wußten vor über 4000 Jahren von der berauschenden Wirkung des Mohns, die Antike befaßte sich ausführlich mit seiner psychotropen Wirkung, seit Paracelsus galt eine Opium-Alkohol-Mixtur namens Laudanum als Allround-Medizin (Tretter 1998). Hildegard von Bingen warnte dagegen in ihrem Kräuterbuch vor den gefährlichen Wirkungen des Mohnsaftes, und so dokumentiert der Basler Stadtarzt Felix Platter 1614 den ersten Fall einer Überdosierung, den ein "unwissender Quacksalber" zu verantworten hatte (Gastpar 1996).

Noch älter als die des Opiums ist die Geschichte des Alkohols (Tretter 1998). Die Germanen sollen dem Met in einem Maße zugesprochen haben, daß Tacitus meinte, sie eher durch genügend zu trinken als durch Kriege vernichten zu können (Nissen 1994). Die Griechen kannten den Dionysoskult, die Römer den Bacchuskult, bei denen unter gewissen Spielregeln gemeinsam gezecht wurde und die quasireligiösen Charakter hatten. Man denke außerdem an die Bedeutung des Weins im christlichen Glauben. Auch andere Drogen wie Koka, Cannabis, Psylocibin und viele andere haben eine jahrtausendealte Geschichte.

Ursprünglich scheint der Gebrauch von Drogen an bestimmte Anlässe wie z.B. Totenfeiern gebunden und in feste Rituale eingebunden gewesen zu sein. Der gemeinsame Genuß von Rauschmitteln stellte einen Höhepunkt im Leben der jeweiligen Gemeinschaft dar, von dem wichtige Impulse ausgingen und der - denkt man an die Friedenspfeife der Indianer oder heutige Staatsbankette - vermutlich häufiger über die Geschicke der Menschheit entschieden hat. Mißbrauch scheint aber ebenfalls schon früher ein Thema gewesen zu sein, darauf weisen warnende Stimmen in der Antike hin (Cicero, Seneka) (vgl. Tretter). Darüberhinaus unterstreicht die Tatsache, daß alle Drogen auch als Heilmittel verwendet wurden und werden, die Nähe der berauschenden zur heilenden Wirkung (vgl. Legnaro 1995).

Drogen stellten offenbar auch immer schon einen politischen Faktor in dem Sinne dar, daß ihr Gebrauch zu reglementieren versucht wurde. Bei den Ägyptern war Wein im Gegensatz zu Bier den gehobenen Gesellschaftskreisen vorbehalten, bei den Römern Frauen der Alkohol offiziell verboten (Tretter). Nachdem in China der Genuß von Opium ab ca. 1500 n.Chr. völlig normal war, zwischendurch auch als Appetitzügler in Notzeiten diente, verbot der Kaiser 1729 das Rauchen von Opium, als die Probleme im Zusammenhang mit süchtigem Verhalten überhand nahmen - freilich ohne Erfolg (ebd.). Die Problematik eskalierte in den Opiumkriegen mit England zwischen 1834 und 1856, in denen die Briten das Recht erzwangen, weiterhin Opium und andere Waren nach China einzuführen (Gastpar 1996). In Preusen ist Opium ab 1725 rezeptpflichtig (ebd.).

Der Kampf um die Drogen zieht sich bis in die Gegenwart, bekannt ist die Alkoholprohibition in den USA von 1917 bis 1933, die Diskussion um die Legalisierung von Haschisch, auf subtilerer Ebene auch die Diskussion um die Methadonsubstitution (vgl. z.B. Becker 1993). Drogen gehörten somit zu allen Zeiten zum Leben der Menschen, wenngleich in unterschiedlichem Maß und mit wechselnden Bedeutungen. Da ihr Konsum an kulturelle Anlässe gebunden war und in gemeinschaftsfördernder Absicht praktiziert wurde, läßt sich von einer kulturtragenden Funktion der Drogen sprechen.